Inspiration n°5

L’art de bien manger.
Un bonheur au cœur
de la culture française

Petites réflexions sur le bonheur : comment être heureux aujourd’hui ?
Si le bonheur est sans doute le but de la vie, depuis l’Antiquité d’innombrables hommes, femmes, philosophes, écrivains… ont cherché, les meilleures voies pour parvenir au bonheur. De récentes recherches scientifiques ont fait des avancées spectaculaires ces dernières années. Le Professeur et Docteur Didier Courbet, menant lui-même des recherches sur ce thème, livre, régulièrement, quelques conseils pratiques expliquant comment il est possible d’accroître son bonheur aujourd’hui.

 

Souvenez-vous de la fin des histoires d’Astérix et Obélix et du fameux banquet où tout le village, réuni autour de la table, partage de fabuleux mets, dans la bonne humeur, la convivialité et les rires. Cette bande dessinée a du vrai car plusieurs siècles avant notre ère les hommes vivant dans la Gaule étaient déjà connus pour leurs banquets et l’amour de la bonne chère. Depuis, le bonheur lié à la table est devenu, au fil des siècles, un véritable art au coeur de la culture de la France.

Ainsi, au Moyen Âge, les agapes ont pris de plus en plus d’importance surtout dans les classes aisées, la bourgeoisie et les aristocrates, qui en profitaient pour étaler sur les tables des plats et mets abondants, autant pour le plaisir de manger que pour montrer leur richesse et leurs hautes classes sociales.

À cette époque, la cuisine et l’art de la table à la française se sont également enrichis des cultures voisines, comme celle des Italiens et de leurs fastueuses soirées princières de Venise ou de Rome, où la luxure était aussi bien sur les tables que dans le faste des cérémonies majestueuses.

La gastronomie française doit également beaucoup à Louis XIV qui instaura les fameux banquets royaux, qui devaient, pour le Roi-Soleil, être un des symboles de l’excellence de la France. C’est l’arrivée de la « nouvelle cuisine française », plus innovante, avec par exemple, la sublimation du goût authentique des légumes avec des herbes aux arômes plus discrets que les épices abondamment utilisées jusqu’alors. Le rituel des repas se dessine alors davantage : entrées, plats, fromages puis desserts sucrés qui n’existaient pas jusqu’alors.

Au début du XIXe siècle, on doit à Brillat-Savarin, cet écrivain gastronome, une célèbre formule littéraire qui résume bien la conception de la cuisine à la française : « La découverte d’un mets nouveau fait plus pour le bonheur du genre humain que la découverte d’une étoile » (Physiologie du goût, 1825).

D’ailleurs, aujourd’hui, le repas gastronomique des Français est classé Patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO.

 

Sources :
Histoire mondiale du bonheur, Le cherche Midi 2020
Éric Birlouez, « Les plaisirs de la table » , In François Durpaire, p. 299 – 304